오강현 김포시장 예비후보가 최근 구래 창공 폐쇄 소식과 관련해 안타까움을 표하며, 김포 청년들을 위한 ‘다기능·맞춤형 청년 공간’ 대대적 확충 계획을 밝혔다.

오 예비후보는 “청년 공간은 단순한 물리적 시설이 아니라 청년들이 꿈을 키우고 정보를 나누며 서로에게 힘이 되어주는 삶의 동반자”라며, “이러한 공간의 위축은 곧 청년 활동의 위축이자 김포 미래의 약화로 이어질 수 있다”고 강조했다.

오 예비후보는 청년 공간 정책의 핵심 가치로 ▲‘청년의 삶을 단단하게 지지하는 자립 기반 강화’ ▲‘청년의 목소리가 김포의 미래를 만드는 주도적 참여와 소통’을 제시하며, 이를 실현하기 위한 구체적인 방안을 설명했다.

우선, ‘김포시 청소년청년재단’ 확대를 통해 청년 공간 정책의 컨트롤타워를 구축하겠다는 구상이다. 기존 청소년재단을 청소년·청년을 아우르는 조직으로 확대해 청년 공간의 발굴부터 조성, 운영, 프로그램 연계까지 체계적으로 관리하겠다는 계획이다.

또한 김포시 내 유휴 공공시설을 적극 활용해 ‘청년 혁신 공간’으로 전환하겠다고 밝히며, 폐교나 노후 공공건물, 미활용 부지 등을 전수 조사해 접근성과 활용도가 높은 시설을 선정하고, 청년들의 참여를 바탕으로 리모델링해 ‘김포형 청년 공간’으로 재탄생시키겠다는 구체적인 대안을 제시했다.

이 과정에는 취약 청소년을 위한 ‘청소년 고정 쉼터’ 조성도 포함된다.

아울러 청년들의 삶 전반을 지원하는 ‘원스톱 복합 청년 플랫폼’ 구축도 추진해 해당 공간에는 자기계발과 교육을 위한 학습 프로그램, 창업 지원과 코워킹 공간, 취업 정보 제공, 문화·교류 공간, 심리 상담 등 다양한 기능이 통합될 예정이다.

특히 평생교육재단 설립, 기업 유치 및 창업 지원 정책과 연계해 실질적인 자립 기반을 강화하겠다는 방침이다.

청년의 참여 확대도 핵심 과제로 제시됐다. 오 예비후보는 “청년 공간은 청년이 직접 만들고 운영할 때 가장 활성화 된다”며, “청년정책위원회를 강화해 공간 발굴부터 디자인, 프로그램 기획, 운영까지 전 과정에 청년이 주도적으로 참여하도록 하겠다”고 강조했다.

끝으로 그는 “청년 공간은 꿈과 희망이 자라나는 씨앗과 같다”고 말하며, “김포 청년들이 마음껏 웃고 고민을 나누며 미래를 설계할 수 있도록 지속적으로 소통하고 정책으로 실현해 나가겠다”고 마무리했다.

한편, 구래 창공 폐쇄를 계기로 김포시 청년 공간 정책 전반에 대한 재정비 필요성이 제기되고 있는 가운데, 향후 시의 구체적인 대응 방향과 실행 여부에 지역 청년들의 관심이 집중되고 있다.